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佛教是什麼？用方東美先生的話說，是最高的哲學、最高的科學，科學跟哲學所追尋的終極目標，原來就是佛法。真能解決問題，對我們個人來講，解決生死、病痛的問題。講到宇宙，芸芸世界，無有窮盡、沒有邊際的宇宙，是自性變現出來的，是自己心想生的，與別人不相干，原來全是自家的事情。
聖賢教育跟科學技術教育完全不相同，科學技術不要真誠心、恭敬心，聖賢教育需要。印光大師說：「一分誠敬得一分利益，十分誠敬得十分利益」，你帶著疑惑，疑惑愈多愈麻煩。怎麼能叫我們不疑？這是大問題。近代的科學家確實很了不起，他們研究得到的結論跟佛經上講的完全相同；換言之，佛經上所講的宇宙的源起，科學家給證明了。佛三千年前講的，與最近三十年科學家發現的，完全相同。
現在的科學、物理學，是向兩個方向發展，一個是向無窮大，研究宏觀宇宙。他們用現代精密的儀器觀察宇宙，他們能夠觀察得到的宇宙，實際上只是全宇宙的百分之十，還有百分之九十的宇宙不見了。百分之九十不見了，到哪裡去了？他們不知道。他們能夠發現、能夠看到的都是有形相的。佛說，宏觀宇宙形相到極處，實報莊嚴土。
實報土再提升，常寂光，常寂光沒有形相，他看不到。我們知道，那個百分之九十回到常寂光了，他找不到。反過來，是研究量子力學，就是微觀世界。佛說了，微觀世界的極限是阿賴耶，是宇宙的源起，十法界依正莊嚴的源起，用第六意識可以見到。極限真的被他看到了，阿賴耶的三細相，境界相就是物質現象，精神現象就是阿賴耶的轉相，阿賴耶的業相就是能量。業相究竟是什麼，科學家沒說清楚，佛經上講得很清楚。所以，佛經有究竟圓滿的哲學、有究竟圓滿的科學，它真的是高等科哲的教育，它不是宗教。
佛菩薩不是神仙，佛菩薩要用現代的話來說，就是科學家跟哲學家。佛是老師，我們接受他的教誨，他是這個學派的創始人。佛教帶給人的，的確像方東美先生所說的，人生最高的享受。你一切通達明瞭，一點不迷惑，你活在這個世間沒有煩惱、沒有憂慮、沒有牽掛，沒有任何壓力，生活多麼美滿、幸福。佛法是一門大學問，是一門究竟、圓滿、徹底的學問。
中國人之先祖有大智慧有大福德，在中華民族五千年的歷史長河中，代代都有聖賢出現，他們不僅以厚德庇蔭後世子孫，使中華民族長存不衰，而且給後世子孫留下了非常豐富的智慧、教誨，和文化寶藏。在這些智慧、教誨和文化寶藏中，最重要的就是孝的教育，孝親尊師重道，對孝道、師道真正有至誠恭敬心。儒家《孝經》中說，「夫孝，德之本也，教之所由生也」。講孝道是道德的根本，教化必須從教孝開始，是古聖先王和諧天下的至德要道。正因為中國人有孝的根基，所以先祖把佛法請到中國來以後，佛法便有了在中國生根開花，並發揚光大的結果。
佛家《華嚴經》上也說「教人孝敬，冥益萬方」，所以那個時代的聖賢，天天講經、天天教學，把人都教好了，人都沒有妄想、都沒有雜念，起心動念都能夠符合道德的標準。這個標準就是五倫、五常、四維、八德，在佛法裏面就是五戒、十善、六度、十願，這標準，他都能符合，天下太平，人民安樂，災難不起。我們中國老祖宗懂得，老祖宗提出「建國君民，教學為先」。國家的政治設施統統是為教育服務。一切為教育，社會安定，天下太平。因此我們國家曾經有過太平盛世。
所以要想人民和善、社會和諧，首要的事情就是大力提倡孝道的教育。自己真正能夠力行孝敬，宣揚孝道，孝心、善意遍及宇宙，全體虛空法界眾生都能受益，何況地球！我們佛門弟子，要努力落實孝道，才能不辜負我們先祖，不辜負本師釋迦牟尼佛的諄諄教導。
佛法，是精神文明當中，無比殊勝的一環，讀大乘經，讓我們對佛菩薩的慈悲、佛菩薩的智慧、佛菩薩的善巧方便才有認識，知道佛菩薩對我們末法眾生的照顧，恩德無量，我們感恩的心才能生起來。阿彌陀佛過去生中，生生世世勤苦修行，發四十八願，成就西方極樂世界，就是為我一個人，不是為別人。所以我要感恩，要直下承當，這一點太重要了！這個念頭多親切，這才叫一念相應一念佛，念念相應念念佛。阿彌陀佛真的不是為別人，就是為我。我過去生生世世無知，不知道感恩，不知道阿彌陀佛的善心善願是為我，沒有認真學習，辜負了阿彌陀佛，辜負了祖宗。現在知道、明白了，決定要報佛恩、報祖宗之恩，報恩就是決定要往生極樂，決定要親近彌陀，是真報恩者。
（整理自淨空老法師講演集） | 
[淨空大師開示錄]轉載- 福慧圓滿（下） 文/淨空大師