標題：云何為『三輩往生西方極樂世界』

    大凡修『淨土宗念佛法門』的蓮友都聽過三輩九品的說法。所謂『九品』是指《觀無量壽佛經》所開示往生的蓮花品位；而『三輩』則是依照《無量壽經》的開示。由於開示內容乍看來好像很大不同，所以有主張西方極樂世界只接引證果的阿羅漢、辟支佛（因為要念佛至『事一心不亂』而斷見思惑者）或初地以上菩薩（因為要念佛至『理一心不亂』而見思惑和塵沙惑皆斷盡），我們初發心的凡夫菩薩都無希望。其實只要稍加分析，此見解將不攻自破。其理由有下列幾點：（1）《無量壽經》是  阿難尊者所請而說，主要以出家眾為開示對象；《觀無量壽佛經》是韋提希夫人所請而說，主要在開示在家二眾，所謂『因材施教』『隨機教化』，是故並無不同。（2）如《金剛經》所開示：法法平等，無有高下；如來是真語者、實語者、如語者、不誑語者、不異語者，所以兩經的『三輩』『九品』內容並無虛實之別。（3）淨宗二祖  善導大師曾在《觀無量壽佛經疏》中，力薦西方淨土乃在接引『凡夫』為主，而相傳大師是  阿彌陀佛示現，故此見解可說是  阿彌陀佛親口所說，我們更應堅定信心才對。（4）如果在家眾不能『上品上生』，何以當時與淨宗初祖  慧遠大師同修的  劉遺民居士（較初祖早往生），能夠跟  西方三聖同來迎接  慧遠大師往生（淨宗往生聖賢錄有詳細記載，可以為證）？（5）又『淨宗往生聖賢錄』有記載許多在家居士『上品上生』的殊勝事跡（如王龍舒居士的『預知時至，站立往生』、夏蓮居居士的『預知時至，無疾安祥，念佛往生』等不勝枚舉），更可證明。至於云何為『三輩往生西方極樂世界』？依《佛說無量壽經》開示：十方世界諸天人民，其有至心願生彼國（指西方極樂世界），凡有三輩。何等為三？即所謂

（一）    【其上輩】者。捨家棄欲而作沙門，發菩提心，一向專念無量壽佛，修諸功德願生彼國。此等眾生臨壽終時，無量壽佛與諸大眾，現其人前，即隨彼佛往生其國，便於七寶華中自然化生，住不退轉，智慧勇猛神通自在。其有眾生，欲於今世見無量壽佛，應發無上菩提之心，修行功德，願生彼國。

（二）    【其中輩】者。十方世界諸天人民，其有至心願生彼國，雖不能行作沙門大修功德，當發無上菩提之心，一向專念無量壽佛，多少修善，奉持齋戒，起立塔像，飯食沙門，懸繒然燈，散華燒香，以此迴向願生彼國。其人臨終，無量壽佛，化現其身，光明相好具如真佛，與諸大眾現其人前，即隨化佛往生其國，住不退轉，功德智慧次如上輩者也。

（三）    【其下輩】者。十方世界諸天人民，其有至心欲生彼國，假使不能作諸功德，當發無上菩提之心，一向專意乃至十念，念無量壽佛願生其國。若聞深法歡喜信樂不生疑惑，乃至一念念於彼佛，以至誠心願生其國，此人臨終，夢見彼佛亦得往生，功德智慧次如中輩者也。

    此外，依《無量壽經》開示，另有一類眾生亦得往生，其要件為：（1）住大乘者（例如主修禪宗，或密宗者，因不專修淨土故）（2）以清淨心（即欲了脫生死之心，修三淨業之心）（3）向無量壽（其後欣信阿彌陀佛接引眾生之事），乃至十念（即平常未專念，只散念乃至十念佛號而已）（4）願生彼國（亦求生西方極樂世界，即『願』資糧成就）（5）若此人能聞甚深法，即生信解（例如修禪宗得破參，讀誦大乘經典得解悟者）（5）乃至獲得一念淨心（即清淨心，了脫生死之心，修三淨業之心），發一念心（即指念『南無  阿彌陀佛』聖號之心）念於彼佛（即指縱使一念 『 阿彌陀佛』聖號而已，較前之須十念為少）。此人臨命終時，定生彼國，得不退轉無上菩提。

    總而言之，往生西方淨土，不論是『三輩（《無量壽》經所開示）』或是『九品（《觀無量壽佛經》所開示）』，如果要求品位較高，甚至於期望『上品上生（上輩）』者，一定要俱備下列要件：（1）發菩提心（即上求佛道下化眾生之心，最好受持『菩薩戒』）；（2）為了脫生死，勤修佛道（即勤修戒、定、慧三學）息諸煩惱（息滅貪、瞋、癡三毒）；（3）大修功德（行六度菩薩道，尤其是弘法利生功德最殊勝，因可救度眾生的法身慧命故）；（4）以三心（至誠心、深心、迴向發願心）專念 『南無  阿彌陀佛』聖號至一心不亂（念佛成片、或事一心、或理一心），並發願迴向，願生彼國，如此即能『信、願、行』三資糧俱足（如果主修禪宗或密宗，而後才求生西方淨土，此種情形將影響其往生品位，以不符合『專念』之佛願故），不『上品上生』西方極樂世界也難。人身難得今已得，佛法難聞今已聞；此身不向今生度，更向何生度此身？願與諸仁者共勉之！2012年4月12日星期四
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