老年生活靠自己

■　聖嚴法師

很多年輕人失業了，三十不立，只能靠父母養。政府發布的資料也顯示，再三十年，台灣年輕人扶養老人的擔子愈來愈重，但工作機會愈來愈少，自身難保，又怎麼負起扶養老人的責任呢？

這是整個社會制度、經濟環境、社會福利的問題。人口老化是普遍現象，不只台灣，已開發國家特別嚴重。台灣跟許多國家都面臨同樣的問題，就是年輕人不喜歡生小孩，怕孩子生多了，教育負擔加重，自己也會沒時間發展事業。至於落後國家，出生率雖然比較高，但小孩的死亡率也高。

就台灣來說，年輕人的失業率持續攀升，是嚴重的社會經濟問題，會影響社會生產力；工作機會少了，需要人奉養的老人卻持續增加。許多人擔心，未來台灣勞動人口的產值，無法支撐整個社會的養老費用。

有意思的是，現在台灣的失業率提高了，卻要依賴外籍勞動人口，來做一些偏重勞力的工作。已經失業的人，為什麼不能暫時接受勞力工作呢？他們高不成低不就，所以覺得工作難找。事實上，只要懂得用頭腦，願意付出勞力，仍是可以找到工作的。

而現在的老人有老人津貼，每個月可領三千元；有的老人住在鄉下，三千元已夠用，因為住的房子是自己的，還有保險、健保。這些福利是政府給的，用的是納稅人的錢，父母倒不一定需要子女給生活費。因此老人看待這個問題，要未雨綢繆，幫自己留一條路走。如果能未雨綢繆，預先為自己的老年生活設想，早一點存老本，要是子女沒有能力奉養，老來生活也不會太辛苦。

法鼓山有很多老義工，十幾年來都在為大眾服務。他們年輕的時候照顧子女，現在老了，不但不需要兒女照顧，還有餘力照顧兒女。老人家的花費不多，最重要的是保持健康、愉快的身心。

如果能未雨綢繆，預先為自己的老年生活設想，早一點存老本，要是子女沒有能力奉養，老來生活也不會太辛苦。

本文摘錄自《方外看紅塵》